Ratgeber Symptome
Wo ist die Leber?
Lage, Größe und Aufgaben einfach erklärt
Kurz gesagt
Die Leber sitzt im rechten Oberbauch, direkt unter dem Zwerchfell und größtenteils geschützt hinter den rechten Rippen. Mit ihrem kleineren linken Lappen reicht sie bis in den linken Oberbauch. Bei Erwachsenen wiegt sie etwa 1,4 bis 1,5 kg und ist das größte innere Organ. Bei Frauen und Männern liegt sie an derselben Stelle.
Wo sitzt die Leber?
Die Leber liegt im rechten Oberbauch, direkt unter dem Zwerchfell, und wird von den Rippen geschützt.[1] Sie füllt den Raum unter den rechten Rippen fast vollständig aus und reicht bis in den linken Oberbauch.[2]
Nach oben reicht sie bis etwa zum fünften Zwischenrippenraum, nach unten bis zum rechten Rippenbogen, dem unteren Rand des Brustkorbs. An ihrer Unterseite liegen die Gallenblase und die rechte Niere.[3] Legen Sie die rechte Hand flach auf Ihre unteren rechten Rippen: Darunter liegt der größte Teil der Leber.
Wo sitzt die Galle?
Die Gallenblase sitzt an der Unterseite der Leber, also ebenfalls im rechten Oberbauch. Sie speichert die Galle, die die Leber bildet, und gibt sie über den Hauptgallengang in den Dünndarm ab.[2] Was die Galle anregt, steht im Ratgeber Gallenfluss anregen.
Auf welcher Seite ist die Leber: links oder rechts?
Rechts. Der größte Teil der Leber liegt in der rechten Körperhälfte, nur der kleinere linke Leberlappen reicht über die Mitte in den linken Oberbauch.[2]
Verwirrend sind oft Abbildungen: Wer einen Menschen von vorn ansieht, sieht dessen rechte Seite links. Auf Bildern von vorn wie dem oben liegt die Leber deshalb links im Bild. Nur sehr selten sind alle Organe spiegelverkehrt angelegt. Bei diesem Situs inversus, der etwa einen von 8.000 bis 20.000 Menschen betrifft, liegt die Leber links.[4]
Wo sitzt die Leber bei der Frau und beim Mann?
Bei Frauen und Männern sitzt die Leber an derselben Stelle: im rechten Oberbauch unter dem Zwerchfell.[1] Unterschiede gibt es bei Größe und Gewicht.
In einer Ulmer Ultraschall-Studie mit 2.080 Erwachsenen war die Leber bei Frauen im Mittel 13,5 cm lang, bei Männern 14,5 cm. Am stärksten hing ihre Größe von Körpergewicht und Körpergröße ab, außerdem von Geschlecht, Alter und bei Männern von häufigem Alkoholkonsum.[5]
In der Schwangerschaft gilt eine Besonderheit: Schmerzen im rechten Oberbauch oder in der Magengegend mit Übelkeit und Unwohlsein können Zeichen eines HELLP-Syndroms sein, einer gefährlichen Schwangerschaftserkrankung, die im Mittel in der 32. bis 34. Woche auftritt.[6] Gehen Sie dann sofort in die Klinik. Mehr dazu im Ratgeber Leberschmerzen.
Wie groß und schwer ist die Leber?
Die Leber eines Erwachsenen wiegt etwa 1,4 bis 1,5 kg. Sie ist das schwerste und größte innere Organ, schwerer als Lunge, Gehirn oder Herz.[2][7]
| Leber in Zahlen | Wert |
|---|---|
| Gewicht bei Erwachsenen[2][7] | 1,4 bis 1,5 kg |
| Gewicht bei jungen Frauen[8] | im Mittel 1.288 gNormbereich 603 bis 1.767 g |
| Gewicht bei jungen Männern[9] | im Mittel 1.561 gNormbereich 968 bis 1.860 g |
| Anteil am Körpergewicht[10] | etwa 2 % |
| Länge im Ultraschall[5] | Frauen 13,5 cm, Männer 14,5 cmüber 16 cm nur bei 11,5 % |
| Blut, das durch die Leber fließt[7][1] | 1,5 Liter pro Minutemehr als ein Viertel dessen, was das Herz pumpt |
| Blutzufuhr[10] | 75 % Pfortader25 % Leberarterie |
| Lappen und Segmente[2][3] | 2 sichtbare Lappen4 anatomische Lappen, 8 Segmente |
| Galle pro Tag[11][1] | 600 bis 1.000 mlfast ein Liter |
Ist die Leber größer als üblich, sprechen Ärzte von einer Lebervergrößerung. Mögliche Gründe sind eine Fettleber, Alkohol, eine akute Leberentzündung oder ein Blutstau in der Leber.[12]
Wie ist die Leber aufgebaut?
Von außen sieht man einen größeren rechten und einen kleineren linken Leberlappen. Dazwischen verläuft ein Band aus Bindegewebe, das die Leber in der Bauchhöhle hält.[2] Anatomisch hat die Leber 4 Lappen. Nach ihrer Blutversorgung teilt man sie in 8 Abschnitte, die Segmente.[3]
Innen besteht die Leber aus vielen kleinen Läppchen aus Leberzellen. An ihren Ecken laufen je ein feiner Ast der Pfortader, der Leberarterie und ein Gallengang zusammen, das Blut fließt durch das Läppchen zu einer Vene in der Mitte. Zwischen den Leberzellen sitzen Fresszellen der Immunabwehr, die Kupffer-Zellen.[3]
Als einziges Organ wird die Leber von zwei Blutgefäßen versorgt.[1] Die Pfortader bringt etwa 75 % des Blutes. Sie sammelt es aus den Verdauungsorganen, mit Nährstoffen, Wirkstoffen aus Medikamenten und auch Giften.[2][10] Die übrigen 25 % kommen über die Leberarterie.[10]
Was macht die Leber? Die wichtigsten Aufgaben
Die Leber ist das zentrale Stoffwechselorgan. Sie verarbeitet und speichert Nährstoffe, bildet lebenswichtige Eiweiße und die Galle und macht Giftstoffe unschädlich.[1][2]
| Aufgabe | Was die Leber tut |
|---|---|
| Zucker | Speichert nach dem Essen Zucker als Glykogen und gibt ihn bei Bedarf ab. So bleibt der Blutzucker konstant.[2] |
| Fette | Baut Fette ab und auf, bildet Cholesterin und die Lipoproteine, in denen Fette durchs Blut reisen.[2] |
| Eiweiße | Bildet mit Vitamin K die Gerinnungsfaktoren und viele andere Eiweiße, etwa die Cholinesterase.[2][1] |
| Entgiften | Baut Alkohol und Medikamente ab und wandelt giftiges Ammoniak in Harnstoff um, der mit dem Urin ausgeschieden wird.[2] |
| Galle | 600 bis 1.000 ml am Tag, nötig für die Fettverdauung und die Vitamine A, D, E und K.[11][1] |
| Speicher | Lagert Zucker, Fette und Vitamine sowie Eisen und Kupfer.[2][1] |
| Hormone | Hält den Hormonhaushalt in Balance, etwa durch den Abbau von Östrogen.[1] |
| Blut | Baut alte oder beschädigte Blutkörperchen ab.[2] |
| Nachwachsen | Kann außergewöhnlich schnell und gut nachwachsen, mehr im Ratgeber Leber regenerieren.[7] |
Kein Gerät kann diese Aufgaben bisher über längere Zeit übernehmen.[7] Wie die Leber Giftstoffe unschädlich macht, erklärt der Ratgeber Leber entgiften.
Kann man die Leber tasten oder spüren?
Meist nicht. Die gesunde Leber liegt hinter den Rippen und endet unten am rechten Rippenbogen.[2][3] Spüren können Sie sie normalerweise auch nicht, denn die Leber verursacht bei einer Erkrankung keinen Schmerz.[1]
Beim Abtasten und Abklopfen prüft der Arzt, ob die Leber vergrößert oder druckempfindlich ist. Einen tief sitzenden Leberschmerz findet er am besten durch Klopfen auf den Rippenbogen oder Druck darauf. Beschwerden entstehen meist, wenn die Kapsel um die Leber gedehnt wird oder sich entzündet.[12] Was hinter Schmerzen rechts oben stecken kann, steht im Ratgeber Leberschmerzen.
Woran merkt man, dass mit der Leber etwas nicht stimmt?
Oft gar nicht. Lebererkrankungen werden häufig spät erkannt, und wenn Beschwerden auftreten, sind sie unspezifisch: Müdigkeit, Abgeschlagenheit oder ein Druckgefühl im Oberbauch.[1] Klarheit bringen die Leberwerte im Blut, die jeder Hausarzt bestimmen kann.[1] Deutlichere Zeichen wie Gelbsucht oder dunklen Urin beschreibt der Ratgeber 6 Warnsignale der Leber, die Normalwerte stehen in der Leberwerte-Tabelle.
Wie halte ich die Leber gesund?
Mit einem gesunden Gewicht, wenig Alkohol, Bewegung und Vorsicht bei Medikamenten. Giftstoffe macht die Leber selbst unschädlich,[2] sie braucht dafür vor allem Entlastung.
- Gewicht: Bei Übergewicht und Fettleber senken schon 5 % weniger Gewicht das Leberfett, 7 bis 10 % bessern die Entzündung.[13]
- Alkohol: Wer eine Fettleber hat, sollte Alkohol meiden, bei fortgeschrittener Vernarbung ganz.[13]
- Bewegung: mehr als 150 Minuten pro Woche in mittlerer Intensität oder 75 Minuten intensiv.[13]
- Medikamente: Paracetamol zum Beispiel höchstens 4.000 mg am Tag bei Erwachsenen, nicht zusammen mit Alkohol und nie in zwei Mitteln gleichzeitig.[14]
Was die Leber im Alltag am meisten belastet, steht im Ratgeber Was schadet der Leber? Eine Leberkur kann diese Schritte begleiten, etwa als fester Rahmen über 90 Tage. Cholin trägt zur Erhaltung einer normalen Leberfunktion bei.[15]
Häufige Fragen zur Leber
Auf welcher Seite liegt die Leber?
Auf der rechten Seite, im rechten Oberbauch direkt unter dem Zwerchfell. Nur der kleinere linke Leberlappen reicht über die Körpermitte in den linken Oberbauch. Auf Abbildungen von vorn liegt die Leber links im Bild, weil man die rechte Körperseite dort links sieht.
Wo sitzt die Leber bei der Frau?
An derselben Stelle wie beim Mann: im rechten Oberbauch, größtenteils hinter den rechten Rippen. Bei Frauen ist die Leber im Mittel etwas kleiner und leichter. Schmerzen rechts oben in der zweiten Schwangerschaftshälfte sollten Sie sofort abklären lassen.
Wie schwer ist die Leber?
Bei Erwachsenen etwa 1,4 bis 1,5 kg, das sind rund 2 % des Körpergewichts. In einer Studie mit jungen Erwachsenen wog sie bei Frauen im Mittel 1.288 g und bei Männern 1.561 g. Damit ist sie das schwerste innere Organ.
Wo sitzt die Galle?
Die Gallenblase sitzt an der Unterseite der Leber im rechten Oberbauch. Sie sammelt die Galle aus der Leber und gibt sie über den Hauptgallengang in den Dünndarm ab, wo sie bei der Fettverdauung hilft.
Kann die Leber nachwachsen?
Ja. Laut Deutscher Leberstiftung kann die Leber außergewöhnlich schnell und gut nachwachsen. Wie lange sie braucht, hängt von der Ursache des Schadens ab.
Kann man ohne Leber leben?
Nein. Die Leber erfüllt so viele lebenswichtige Aufgaben im Stoffwechsel, beim Entgiften und bei der Bildung von Eiweißen, dass bisher kein Gerät sie über längere Zeit ersetzen kann.
Quellen
- Deutsche Leberstiftung: Leber und Leberwerte. Informationen für Betroffene und Angehörige (Broschüre). Stand Mai 2025. Quelle öffnen
- gesundheitsinformation.de (IQWiG): Wie funktioniert die Leber? Aktualisiert am 30. September 2026. Quelle öffnen
- Vernon H et al. Anatomy, Abdomen and Pelvis: Liver. StatPearls; 2022. Quelle öffnen
- Treiger BF et al. Renal cell carcinoma with situs inversus totalis. Urology. 1993;41(5):455-457. Quelle öffnen
- Kratzer W et al. Factors affecting liver size: a sonographic survey of 2080 subjects. J Ultrasound Med. 2003;22(11):1155-1161. Quelle öffnen
- Rath W, Faridi A, Dudenhausen JW. HELLP syndrome. J Perinat Med. 2000;28(4):249-260. Quelle öffnen
- Deutsche Leberstiftung: Die Leber, Kraftwerk des Körpers (Pressemappe). Letzte Änderung 26.10.2018. Quelle öffnen
- Molina DK, DiMaio VJ. Normal Organ Weights in Women: Part II. The Brain, Lungs, Liver, Spleen, and Kidneys. Am J Forensic Med Pathol. 2015;36(3):182-187. Quelle öffnen
- Molina DK, DiMaio VJ. Normal organ weights in men: part II. The brain, lungs, liver, spleen, and kidneys. Am J Forensic Med Pathol. 2012;33(4):368-372. Quelle öffnen
- Kalra A et al. Physiology, Liver. StatPearls; 2023. Quelle öffnen
- Dave HD et al. Physiology, Biliary. StatPearls; 2022. Quelle öffnen
- MSD Manual, Ausgabe für medizinische Fachkreise: Diagnostische Untersuchung von Patienten mit Lebererkrankung. Vollständige Überprüfung August 2025. Quelle öffnen
- EASL, EASD, EASO: Clinical Practice Guidelines on the management of MASLD, Executive Summary. Diabetologia. 2024;67(11):2375-2392. Quelle öffnen
- ratiopharm GmbH: Gebrauchsinformation Paracetamol-ratiopharm 500 mg Tabletten, Stand Mai 2019 (Packungsbeilage, abgelegt bei der Central-Apotheke Leipzig). Quelle öffnen
- Verordnung (EU) Nr. 432/2012: Liste zulässiger gesundheitsbezogener Angaben über Lebensmittel (Cholin, Vitamin B6, B12, Folat). Quelle öffnen
Stand: 20. Oktober 2026. Wir prüfen die Angaben vierteljährlich.